Een adjuvant kan in een hogere concentratie in sommige gevallen ook als werkzame stof worden aangemerkt. In dat geval is een officiële EU-toelating vereist. De EU heeft (december 2025) nog geen regelgeving over waar een adjuvant aan moet voldoen om als adjuvant te worden aangemerkt en niet als werkzame stof. Tot die tijd wordt die beoordeling aan de lidstaten overgelaten.
Waar een stof die wordt toegepast met een dosering van X l/ha in het ene gewas een werkzame stof is, kan die in een ander gewas, waar een veel groter spuitvolume wordt gebruikt, als adjuvant worden aangemerkt. Door de grote verdunning is de werkzaamheid verloren gegaan, maar kan er nog wel sprake zijn van een rol als adjuvant.
Het Ctgb beoordeelt daarom op basis van de toegepaste concentratie. Op basis van expert judgement wordt als richtlijn gebruikt dat olie als adjuvant met een concentratie van rond de 0,1% wordt toegepast en olie als werkzame stof met een concentratie van ten minste 0,4%.
Andere soorten adjuvant (geen olie) worden case by case beoordeeld op basis van expert judgement. Van de aanvrager wordt verwacht dat die een onderbouwing geeft waarom het zeer aannemelijk is dat de adjuvant in de aangevraagde concentratie geen werking heeft als werkzame stof. Dit mag worden onderbouwd door werkzaamheidsproeven, maar het is geen vereiste.